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    方才迎春的无心之言，让宝玉下不来台阶。

    迎春自己也又自责自悔，只是她生性木讷，不善机变言谈，不知该怎么转圜局面。

    好在有湘云在，戏说着调侃宝玉方才不出面，是为了日后在大场合出头，并非是让三哥哥和环哥儿专美于前。

    本只普通一句戏言，谁能想到宝玉就刺激成了这样……

    幸好宝玉心软，没有将迎春、湘云供出，他落泪道：“并无人辍叨，只是贾琮与我同岁，已经经历过许多事。之前连贾环也长大了，只有我一人还没有……如今家里落难，老祖宗、老爷、太太心忧，也该我出面了。纵然一死，也要回报老太太疼爱之恩，老爷、太太养育之德。”

    宝玉自己其实对生死并无太多概念，只是单纯的崇尚死亡，以死为大，为美。

    可他的话，却如刀子般戳在了贾母、王夫人的心头。

    两人搂着宝玉一起心肝儿肉的叫了起来……

    看到这一幕，贾环悄悄给贾琮使了个眼色，撇了撇嘴。

    然后，眼神又变得担忧起来……

    不过，没一会儿，贾环眼珠子转了转，歪了歪下巴，示意贾琮往一边看。

    贾琮顺着他的……下巴方向看过去，就看到了贾琏。

    不过，贾琏看到这兄弟俩看过来的眼神时，如被蝎子蛰了下般，肩膀都明显有个往后缩的动作……

    贾琮面无表情的收回眼神，贾环眨了眨眼，也不看他了。

    贾琏面色一白……

    他心中惨然，担心贾琮拿他和尤氏的事要挟。

    真到那个地步，可该如何是好？

    从，还是不从？

    正当他心思百转哀愁时，就听上面贾母声音传来，问道：“你们怎么说？”

    贾政心里或许果真望子成龙，他赔笑道：“老太太，难得宝玉有这个心，他于文事上艰难，不爱读圣贤文章，如今他有心肖祖，于沙场上取军功，也是好事。不如……”

    贾母闻言，恨不得将这个小儿子的脑壳撬开，看看里面是不是都是豆腐脑！

    她咬牙瞪眼道：“你真真糊涂了不成？宝玉这么娇弱的身子，经得起那等苦寒？他拿得动刀枪和人拼命？”

    贾政辩解道：“到底是武勋子弟，我家亦是以武传家，老太太……”

    话没说完，就让贾母截断道：“你现在知道是以武传家武勋子弟了？当年你父亲问你们兄弟时，又有哪个愿意去九边？当年你们都不愿去，如今倒逼着你儿子去，你也有脸？”

    贾政闻言，满面愧红，再不多言。

    贾母见之，哼了声，目光在贾政身旁面色淡然的贾琮脸上顿了顿，又看向贾琏，问道：“琏儿，你怎么说？”

    贾琏忙赔笑道：“宝兄弟自然是在顽笑，他有这份心就是极好的，可他若真去九边，老太太、太太必夜不能寐，吃不好睡不好，害了身子反倒成了宝兄弟的不孝了。”

    贾母面色缓和下来，语气也不再那么咄咄逼人，她叹息一声道：“你们都是贾家子弟，也都是我的孙子，我难道还能厚此薄彼？虽确实偏爱宝玉一些，可我委屈过你们哪个没有？就是琮哥儿，你在东路院受那样的罪，我知道后，不也让你到这边来过？吃的穿的喝的用的，哪一样比旁人差？虽也常骂你，可曾苛待过你没有？”

    贾琮躬身道：“老太太慈恩，琮谨记于心。”

    贾母再叹息一声，道：“你虽还小，却是个明白人，比琏儿还明白。又有能为，那么多大官大儒都喜欢你，待你比亲孙子还亲，这些我都看在眼里。往常我寻思着，你能有这份造化，也是好事，是你自己的福气。哪怕日后你为官做宰，出将入相，都是你自己的，我和老爷太太不占你的便宜。你那香皂弄的那样红火，你当没人在我耳边聒噪？

    如今又没分家，子弟一应收益都该收入公中才是，岂有自个儿顾着自个儿的道理？若都如此，那家里没本事的难道只能饿死去？

    理儿虽是这个理儿，可我还是没听她们的。为何？因为从前你在东路院吃了太多苦，受了太多罪。
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