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    激流湍急之下，稍有不慎，整个贾家都会陷入旋涡中。

    贾琏其志其才，都难以担当门户。

    所以，贾琮不敢心软。

    不过，念及过往善待相助之情，贾琮必会让其富贵一生就是。

    跪于贾琏身边，先与祖宗灵位磕头后，贾琮看着满面沮丧的贾琏，没有劝慰什么，开门见山道：“二哥，老太太已经发话了。

    桃红姨娘没有开过脸，算不得姨娘。

    所以此事完了也就罢了。”

    一直木然不动的贾琏，听闻此言，终于有动静了，他空洞的眼神重现了几分光彩，看向贾琮，有些激动起来，道：“果……果真？”

    贾琮点点头，道：“当真。老太太当着家里所有管事媳妇的面说的，再真不过。还说，以后贾家的家业，依旧由宝玉、兰哥儿和二哥继承。”

    贾琏暂顾不得这个，急道：“那大老爷呢？”

    贾琮顿了顿，道：“大老爷还未醒来。”

    贾琏明显海松了口气，也恢复了些往日的气度，看向贾琮的眼神隐隐有些感激，他记得当日正是贾琮救了他。

    但还是习惯性的居高临下，问道：“你方才说，家业我们三个分，那你呢？你如今倒成了世子了……”

    贾琮摇摇头，道：“我已在老太太、老爷、太太面前立誓，分文不取。”

    贾琏闻言，笑了起来，道：“到头来，你就落了个空名？”

    贾琮没接话，瞥了眼贾琏包扎过的左耳，垂下眼帘道：“老爷让我把东路院管起来，可我哪里是管家的料，也没人伏我。

    就求了二嫂，二嫂心善，就将平儿姐姐送到我处帮忙……”

    贾琏闻言面色霍然一变，目光也凌厉起来。

    他虽还没收平儿做通房，却并不是他不想，而是王熙凤一直不许。

    王熙凤不点头，平儿无论如何都不肯跟他的。

    可前几日，王熙凤分明已经允了他，过几天选个好日子，就给平儿开了脸，做通房。

    谁知如今竟送了人！

    贾琏脸色难看之极，想起娇俏温婉的平儿，心里跟吃了苍蝇一般。

    见贾琏死死盯着自己，也不言语，贾琮抬起眼帘，看着贾琏道：“二哥，如果你不愿意，可以回来管东路院。

    我今岁秋闱准备下场，其实真没多少功夫管家。

    二哥能回来侍奉老爷太太，我心里只有感激的份儿。

    太医昨日说，老爷三日内大概就能醒来……”

    听至此，贾琏原本铁青的面色，又瞬间惨白。

    贾赦在他心中积累了二十多年的淫威，让他生不出半点反抗之心。

    昨日贾赦举剑要杀他的场景，能让他惊恐一辈子。

    哪里还敢往东路院靠？

    巴不得躲离东路院十万八千里都不嫌远……

    他强笑一声，道：“三弟，如今哥哥正在反省罪过，怕是不能去东路院了。只是……”

    他看着贾琮，正经中带着命令道：“你平儿姐姐是借给你管家用的，却不能送你，她是我的……”

    话未说完，就见贾琮突然站起身来，反过来居高临下的看着他。

    这是，平生头一回。

    不仅贾琏登时愕然，连一旁的贾蓉也挑了挑眉尖……

    不过，贾琮并没有如他们意料中的得志便猖狂，并不见盛气凌人。

    只是眼神不卑不亢的看着贾琏，声音如金石般在宗祠大殿上回荡着：

    “二哥，你我是同父兄弟，之前小弟受难时，二哥二嫂多有援手之恩，我也一直铭记于心。

    所以，无论是现在，还是十年后，二十年后，我希望咱们是都骨肉手足，精诚亲爱。

    平儿姐姐，是二嫂的陪嫁丫头，二嫂将她送我，我很感激。

    当年小弟在东路院受人百般虐待时，多赖平儿姐姐呵护庇佑，送衣送食，才有贾琮之今日。

    所以自那时起，小弟就起誓，无论如何，都要保平儿姐姐一生幸福体面，和尊严。

    绝不会让她沦为姬妾通房之流，成为他人玩物。

    二哥，你能理解吗？”

    看着贾琮肃穆果决的眼神，最后一言，一字一句的发问。
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